八大山人，名朱耷，明王室后裔，朱元璋第十六子宁献王朱权第九世孙，我国明末清初卓越的书画艺术大师，1626年生于南昌。他幼承家学，很早就显现出艺术才华，据清陈鼎《八大山人》记载，山人“性孤介，颖异绝伦。八岁即能诗，善书法、工篆刻，尤精绘事”。1644年清兵入关，明朝覆亡。昔日王孙转瞬“嬴然若丧家之狗”，年仅十九岁的八大山人隐姓埋名于林野之间，遁奉新山中出家为僧。他天资聪颖，皈依佛门后，“不数年竖拂称宗师（清·邵长衡语）”。禅门清净终无法消解内心的激愤，八大山人五十四岁在临川遂发狂疾，忽大笑，忽痛哭，又将身上的僧袍撕裂投入火中，走回南昌。五十七岁时“慨然蓄发谋妻子”,还俗后以卖画为生。1705年卒于南昌寤歌草堂。
花鸟画
八大山人笔下的物象既是取法自然，体察入微的，又是夸张变形的。画松，其干中粗下细，形成奇异张力；画石，其体上大下小，仿佛随时可动；画鸟，其形则缩颈鼓腹弓背露一足，特立独行。他使画中鱼鸟有了各种人的表情，或惊慌、或孤傲、或沉思、或悠然自得，神态稚拙，意趣盎然。“墨点无多泪点多”，尽量以最精简的笔墨表现最丰富的意蕴。至于构图，则尽最大可能利用空白，或在通幅画上只画一鱼一鸟、一花一石，从而在虚无中呈现海阔天空、云横雾动和生命的呼吸，同时也呈现了“超于象外”的意境。
八大山人是中国写意花鸟画史上的重要里程碑，他的成就在于在具象与抽象之间，在绘画与书法之间，在似与不似之间，既状写对象的形神，又抒发了自我的情感；精炼的笔墨与物象完美的结合，使八大山人的写意花鸟画创造了笔墨精妙却又形象独特的风范。
八大山人得儒、释、道的文化精髓，其山水画独具一格，并未因花鸟画光彩而掩。在继承与吸收后,付诸于绘画实践中，并大胆革新，将倪云林的简约疏宕、王蒙的清新华滋、董其昌的温润隽秀，推向了一个新高度，具有独特的风貌。其山水画老树枯枝、残山剩水，往往给人冷寂悲伤之感。其实不然，八大山人晚年的佳作,意境幽远,章法新奇，墨色温润朴厚，笔力圆劲韧健，格调冷逸虚灵。山水画作品既有笔挟风雷之气，又有坚贞不屈的民族气节，更着意于心灵与自然的融合,创造一种平和宁静的心境。凸显八大山人的思想、学识、情操及高超的艺术修养。
八大山人是在中国传统诗书画领域里都取得了卓越成就的一代艺术巨擘，是中国文人画的杰出代表。文人画要求诗、书、画三位一体，既各得高妙，又相得益彰，书法是文人画技法的基础，又是画本身的有机组成部分。八大山人的书法艺术风格独树一帜，是完全意义上的创新，是对前人的巨大突破也是对后人的深刻启迪。黄宾虹认为八大山人的“书法第一，画第二”是经过深入研究得出的结论，也说明了八大山人书法造诣之高深。
