刘邓大军进入大别山，直接威胁国民党的统治中心长江以南的广大地区，迫使蒋介石调动主力回援，围困大别山地区。
如何在大别山立足，并实施战略展开，困难重重：无后方作战经验、北方战士到南方生活不习惯、连续作战的部队已成疲惫之师、群众尚未发动、政权尚未建立等等。
到达大别山的当天，邓小平起草了《创建巩固的大别山根据地》的指示，指出，今后的任务是：全心全意地义无反顾地创造巩固的大别山根据地，并与友邻兵团配合，全部控制中原。
在对中原局和野战军直属部队连以上干部通报目前形势与任务时，邓小平号召大家克服一切困难，重建鄂豫皖解放区。
1947年8月31日，邓小平在大别山光山县北向店干部大会上讲话
在大别山里，刘邓大军度过了抗战胜利后最艰苦的一段岁月。比如刚到大别山那年，10月的大别山已经气候寒冷，但将士们依然穿着单衣，刘邓发动将士自己动手解决冬装，不过十几天，将士们就穿上了自己做的新棉衣。
1948年1月，邓小平致电毛泽东：“现在看来，我们业已站住，不管情况如何严重，敌人是撵不走我们的。”
1948年春，晋冀鲁豫野战军改名为中原野战军。5月，邓小平任辖区扩大了的中共中央中原局第一书记及中原军区和中原野战军政治委员。
1948年3月15日，邓小平在中原局干部会议上作报告
1948年7月31日，中原局和中原军区在河南宝丰县开会，邓小平和陈毅在交流
邓小平参观反应部队生活的图片展览
1948年夏，邓小平与中原局、中原军区的领导在一起，右起：邓小平、李达、李雪峰、张际春、刘伯承、陈毅
1948年5月，邓小平同刘伯承、李达在中原会见华东野战军慰问团
至此，中原野战军以大别山为依托，直逼长江；华东野战军依托山东，主力突入豫东地区；陈赓谢富治兵团突入豫西，依托伏牛山。三路大军互为犄角，成“品”字阵势，在黄河以南，长江以北，西起汉水，东迄黄海的广大中原地区伸展开手脚，为向敌人实行大规模的进攻，开始逐鹿中原打好基础。
