1969年，中苏边境局势紧张。中共中央决定将陈云、王震、邓小平战备疏散到江西。
1969年3月，中苏两国军队在黑龙江省的珍宝岛地区发生武装冲突。
10月22日上午，邓小平和妻子卓琳及继母夏伯根在专案组两名工作人员监护下，从北京沙河机场乘军用飞机飞往江西南昌。10月24日，专案组工作人员同江西省有关人员一起，选定南昌市郊新建县望城岗福州军区步兵学校少将校长曾经的住宅作为邓小平一家的住所，并选定附近的新建县拖拉机修造厂作为邓小平夫妇的劳动地点。10月26日，邓小平夫妇和继母夏伯根到达新建县望城岗的住所，当地人称之为“将军楼”。
11月9日开始，邓小平和卓琳到新建县拖拉机修造厂劳动。无论是酷暑盛夏还是数九寒冬，无论是烈日炎炎还是刮风下雨，他们夫妇总是按时进厂。
新建县拖拉机修造厂
邓小平工作台
毛毛（邓榕）在《我的父亲邓小平：“文革”岁月》中说：“陶端缙（拖拉机修造厂修理车间的主任）最初分配邓小平用汽油清洗机器零件，简单易做，但是邓小平年纪大了手抖，拿不住东西，而且弯腰也困难。后来安排邓小平干点看图纸的轻活儿，结果邓小平眼睛老花了看不清楚。最后邓小平自己提出，想干一点出力气的活，陶端缙同他商量，问愿不愿意用锉刀干点钳工锉点零件，邓小平立刻表示同意。”
卓琳则被安排和女工们一起清洗线圈。
卓琳工作台
日复一日，年复一年，邓小平在“将军楼”与工厂之间走出了一条坚实的小路。这条小路后来被人们称为“小平小道”。
为了保持健康的体魄，邓小平坚持锻炼，每天走上万步，其中五千多步是去工厂上下班的路上走，另外五千多步则是傍晚绕着“将军楼”在院子里走。除了劳动锻炼外，他把余下的大部分时间都用来学习，每日看报、听广播，阅读大量马列著作、毛泽东著作和古今中外的书籍。
小平小道
邓小平的儿女们也飘零四散、天各一方。1971年6月，高位截瘫的邓朴方被送到江西与父母一起生活；邓林、邓楠、邓榕、邓质方则分别被下放到河北、安徽、陕西、山西的农村劳动。
