1978年2月24日至3月8日，第五届全国政协第一次会议在北京召开，邓小平当选为全国政协主席。他是自中国人民政治协商会议成立以来，继毛泽东、周恩来之后的第三任全国政协主席。
第三任全国政协主席邓小平
邓小平在五届全国政协一次会议上投票
1979年6月15日，在全国政协五届二次会议开幕式的讲话中，邓小平对新时期统一战线和人民政协的性质、地位、对象、作用和任务进行了科学的阐述，从根本上回答了人们所关心、所思考的有关统一战线和人民政协的重大理论问题、政策问题。
邓小平给蔡畅庆祝生日
1980年元旦，邓小平在全国政协茶话会上讲话
在以后的几年里，邓小平又在不同场合，多次对多党合作和政治协商制度作了详尽阐述。1980年初，针对当时社会上出现的一股推崇西方多党制的错误思潮，邓小平明确指出，我国的多党合作不同于资本主义国家的多党制，具有中国鲜明的特点和优越性。中国的其他党，是在承认共产党领导这个前提下面，服务于社会主义事业的。
邓小平与宋庆龄
邓小平一贯尊重、关心党外民主人士，真诚地同他们交朋友。五届政协期间，每次政协大会和中央统战部召开的各民主党派、工商联人士座谈会、茶话会、宴会，他都尽可能出席或讲话。他把出席这些会议，当作他同党外民主人士见面、接触和交谈的好机会。邓小平与荣毅仁、班禅额尔德尼▪确吉坚赞之间的友谊，已经传为佳话。
邓小平与荣毅仁、庄希泉等见面
邓小平与班禅额尔德尼▪确吉坚赞
在邓小平领导下，统一战线范围更加宽广，同时为适应全党工作重点已转到经济建设这一重大变化，这一时期的统一战线将“革命统一战线”的传统提法改为“爱国统一战线”。在爱国主义旗帜的感召下，港澳台同胞和海外侨胞纷纷来祖国大陆探亲、访友、参观、旅游，或进行其他各种考察活动。对这些海外同胞，邓小平总是给予热情的欢迎和接待。在担任全国政协主席期间和卸任后，邓小平非常重视会见港澳台各界的知名人士和外籍华人、华商中的教授、学者、专家，重视发挥他们在祖国四化建设和统一大业中的作用。
来源：《邓小平画传》等
