关公灯的起源距今有五百多年，它的来由传说有二：其一，曹操与关公私交很深，因关公曾被曹操俘获，曹操敬重关公的本领和为人，赐以黄金美女高官厚禄，以收买其心。但关公后得知义兄刘备下落，便封金挂印不辞而别。赤壁之战，曹操大败，落荒华容道，遇关公提刀勒马挡道。关公念及前情，不顾与军师孔明立下的军令状，毅然放走曹操。曹操及其后代对关公感恩戴德，制作了“关公灯”。其二，有年大旱，赤地千里，稻田龟裂，眼看收成无望，曹氏祖先带领族人到关帝庙求雨。第二天，果然天降大雨，禾苗得救，获得丰收，因此，曹氏家族扎此灯还愿，并将此灯取名为“关公灯”。
南昌市湾里区罗亭镇上板村曹家自然村的关公灯独具一格，它做工精细，造型别致，而且有一特殊的名字：叫“关公”龙。所谓“关公”龙，即是为纪念关公而设置的彩灯。它由型如“丰”字灯头、灯尾和一条条长1.5米、宽0.15米，上面插着三盏多棱角大灯笼的板凳组成。当地人称一条板凳为一桥，桥数越多龙身越长，表演人数繁多，以庄重、热烈、气势宏大而闻名。
上板曹家自然村每逢元宵佳节，村民袭延祖先遗训，制作“关公灯”， 每户人家自觉接上一桥，每一桥的一切开支都由自己负责，而龙头、龙尾则由村里承担。出灯时，龙头、龙尾由村里长老或有威望的村民撑持，前后、左右则有几个身体健壮的青年护灯。在出灯的整个过程中，有鼓乐相伴，轮流到村中各家拜年祈福，祝愿全村邻里和和睦睦，户户平平安安；感激关帝对曹氏家族的深厚恩德。其场面热闹，乡俗浓郁，特色鲜明，深受群众喜爱。
