水碓又称机碓、水捣器，动力来自流水。古籍中多有记载，是一种利用水力、轮轴、杠杆原理把水能转化为机械能的机械化加工器械。作为千百年流传下来的古老机械加工方式，凝结了大自然的力量与先人的智慧。
1000多年前，胡氏的祖先为了躲避战乱，迁至湾里区铜源峡一带，依水而居。胡氏村民安定下来以后，利用他们的聪明才智，沿着铜源峡的水港开始建造水碓，用于舂米。水碓制作技艺成为为村民的主要产业，把水碓的制作、更换、维护、使用这些基本技艺传承了下来。水碓的动力机械是一个大的立式水轮，轮上装有若干板叶，转轴上装有一些彼此错开的拨板，拨板是用来拨动碓杆的。每个碓用柱子架起一根木杆，杆的一端装一块圆锥形石头。下面的石臼里放上准备加工的木材。流水冲击水轮使它转动，轴上的拨板臼拨动碓杆的梢，使碓头一起一落地对木料或竹子进行加工。
